Claudio Mellone, Manuale di Diritto Privato
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Rapporto giuridico

• Nozione: è la relazione tra due o più soggetti regolata dal diritto.

I rapporti interpersonali possono essere di vario genere, sentimentali di amicizia e così via. Nello studio del diritto non ci occuperemo di tutti i rapporti che intercorrono tra due o più persone, ma solo di quelli che hanno una specifica rilevanza per il diritto.  Analizziamo le posizioni dei protagonisti del rapporto giuridico. Per semplicità consideriamo in questo rapporto solo due soggetti (ma ve ne potrebbero essere molti di più).

Soggetto attivo, è colui cui l'ordinamento attribuisce un potere, ad esempio quello di pretendere il pagamento di un debito, detto anche titolare della posizione giuridica;
Soggetto passivo, è colui a carico del quale è posto il corrispettivo dovere, ad esempio quello di pagare il suddetto debito.

I protagonisti del rapporto giuridico sono chiamati con il nome di " parti ".
Al di fuori di questi soggetti non vi è un rapporto giuridico con altre persone che, quindi, ne sono estranee. Questi ultimi sono indicati come " terzi " che, di regola, non subiscono gli effetti del rapporto giuridico tra le parti, anche se in qualche modo possono esserne toccati. Viene da chiedersi qual è la fonte del potere riconosciuto al soggetto attivo. Questo non deriva dalla semplice volontà delle parti, ma è previsto dall'ordinamento giuridico come un diritto. Distinguiamo allora altri due importantissimi concetti:

• Diritto oggettivo, è la norma di legge che in astratto prevede la possibilità di esercitare un determinato diritto (ad esempio le norme che prevedono i diritti di credito);
• Diritto soggettivo, è il potere di agire per soddisfare un proprio interesse; tale potere è riconosciuto dall'ordinamento giuridico al soggetto attivo e a lui spetta la scelta se farne uso o meno.

Per chiudere e completare il discorso, affrontiamo altri due importanti argomenti, la situazione giuridica e la fattispecie.
Le norme giuridiche prevedono in astratto determinate situazioni che, una volta realizzate, produrranno determinate conseguenze giuridiche. 
Se il mio debitore paga il suo debito, questa sua azione avrà avuto come effetto l'estinzione dell'obbligazione che aveva nei miei confronti. L'estinzione dell'obbligazione si è prodotta perché il debitore ha realizzato un comportamento previsto dall'ordinamento giuridico, cioè il pagamento, e grazie a questo si è liberato del suo debito. Possiamo quindi definire quanto previsto dalla norma giuridica con il nome di" fattispecie ".
Una volta realizzata in concreto la previsione della norma, si sarà creata una nuova situazione giuridica, un mutamento rispetto la situazione giuridica precedente. Ma che cos'è la situazione giuridica?
Definiamola come l'insieme dei fatti materiali che realizzano una determinata fattispecie; nel nostro esempio il pagamento effettuato debitore ha estinto il rapporto giuridico preesistente. 
Ogni fattispecie realizzata in concreto, quindi, creerà una diversa situazione giuridica e, a ben guardare, la situazione giuridica realizzatasi può avere il contenuto più vario, dallo stesso rapporto giuridico, alla qualifica di persone (incapaci, sposati etc.) alla qualifica di cose.

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